L’année 2006 n’a pas été un grand cru pour les fabricants d’imprimantes laser. Après deux années de croissance soutenue, le marché hexagonal n’a progressé que de 2,61 % l’an dernier, selon IDC, pour atteindre les 836 000 unités. Dans le même temps, le marché européen enregistrait, lui, une hausse de 4,19 % de ses ventes, avec plus de 5, 8 millions de produits livrés. En France, comme partout sur le vieux continent, les modèles monochromes représentent toujours l’essentiel des livraisons (plus de 80 %). L’an dernier, leurs ventes ont d’ailleurs dépassé les 700 000 unités  dans l’Hexagone et elles ont franchit la barre des 4,6 millions sur l’ensemble de l’Europe. Mais ce marché, aujourd’hui plus que mature, est essentiellement alimenté par le renouvellement des parcs, ce qui explique sa faible progression : à peine 1,89 % en volume l’an dernier sur notre territoire et moins de 2,7 % sur l’ensemble du continent.

Une marge de progression importante

Beaucoup plus modeste, le marché des laser couleur est aujourd’hui très clairement le plus dynamique. Avec une hausse estimée à 11 % par IDC l’an dernier, ses ventes auraient allégrement dépassé les 1,179 millions d’unités sur l’Europe. En France, les données différent selon les instituts d’études : GFK comptabilise 123 000 produits livrés en 2006 (+ 19,5 %), tandis que IDC évalue le même marché à plus de 135 000 unités (+6,46 %). La France se classe ainsi au troisième rang européen derrière l’Allemagne et l’Italie. Mais la marge de progression sur ce segment est encore énorme. Après un léger coup de frein en 2006, les ventes de laser couleur devraient logiquement repartir de plus belle cette année, GFK tablant déjà sur une hausse de 38 % en volume, ce qui porterait le marché hexagonal à plus de 170 000 unités.

Le marché en valeur, en revanche, est nettement moins dynamique. Les baisses continues des prix des équipements continuent d’écorner les marges (voir encadré). Sur le segment des lasers couleur, GFK avance toutefois une petite croissance de 2 % des ventes de matériels pour 2007, ce qui porterait ce marché à quelque 115 millions d’euros. Pour se partager ce gâteau, les fabricants doivent jouer des coudes. Le secteur, très encombré, abrite aujourd’hui une quinzaine de constructeurs. Et l’essentiel des ventes est concentré sur le trio de tête, toujours mené par HP qui s’arroge, à lui seul, 40 % des ventes.

Des produits de plus en plus rapides

Qu’elles soient adeptes du noir & blanc ou de la couleur, les entreprises hexagonales recherchent des périphériques d’impression de plus en plus rapides. L’an dernier, les imprimantes monochromes de groupes de travail ont ainsi nettement évolué vers le segment des 31-44 ppm, tandis que les 45-69 ppm ont vu leurs ventes exploser de 80 %. Sur le marché de la couleur, le segment en plus forte croissance (+40 %) est aujourd’hui celui des 21-30 ppm et l’on voit déjà émerger une demande pour les imprimantes à plus de 31ppm. Le marché couleur reste cependant encore majoritairement concentré sur les modèles d’entrée de gamme (1-10 ppm), qui représentent plus de 55% des ventes en France comme en Europe. Ces produits, dont le prix moyen est passé sous la barre des 500 euros, devraient d’ailleurs remplacer de plus en plus les jets d’encre dans de nombreuses entreprises.

Le document –au sens large du terme- reste au cœur de tous les processus en entreprise. Si les usages changent peu, la grande modification tient dans l’aspect désormais hybride des documents, « mi physiques, mi numériques ». Du coup, l’entreprise doit aujourd’hui repenser de fond en comble l’organisation et la gestion de ses circuits d'informations. Pour faire face à ces mutations, Documation rassemblait cette année près de 130 acteurs spécialisés dans des domaines aussi variés que l’archivage, la lecture automatique de documents, la dématérialisation, la sécurité ou encore le Business Process Management.

Parmi les nouveautés de cette 13eme édition, Docubase Systems présentait Calypso 3.0, un moteur de reconnaissance de données semi structurées. Cette solution de LAD (Lecture Automatique de Document) permet notamment d’analyser finement la structure d’un document, à la fois sur le plan sémantique et organisationnel, afin d’en détecter les informations essentielles (dates, montants, TVA, numéro de compte, etc.).

De son côté, Vignette annonçait « Digital Services Hub », une solution qui gére et distribue des contenus hétérogènes sur tous types de d’équipements. Cette extension, qui vient se greffer sur une plate-forme Vignette déjà existante, permet aux entreprise de mieux suivre et analyser les contenus qu’elles diffusent et, surtout, de faire face à l’explosion des différents terminaux capables de recevoir des informations riches.