Il arrive de passer les portes d’un cabinet d’huissiers et de pas y voir la moindre trace de papier. Certes, les cas sont encore rares, mais même dans ces structures idéales où la gestion du document électronique a pris le pas sur celle du document papier, la nécessité d’imprimer ne disparaît jamais. En effet, l’information parcourt différents circuits à l’intérieur du cabinet mais oscille toujours entre deux états : dématérialisation et matérialisation. Au moment de remettre ses actes et constats, l’huissier doit pouvoir s’appuyer sur une qualité irréprochable de ses impressions. Il imprime désormais souvent en couleur et sa solution d’impression doit pouvoir répondre à des besoins de plus en plus pointus. Un objectif qualitatif pour lequel le matériel demeure un élément important mais reste indissociable du papier au même titre que de l’encre. Qu’il s’agisse de technologie jet d’encre ou laser, les conseils du constructeur sont alors primordiaux pour associer convenablement modèle d’imprimantes ou de multifonctions, type de papier et usages. Que risque-t-on à mettre un papier inadapté dans un tel ou tel périphérique ? Avant tout un résultat de piètre qualité et des écarts colorimétriques désastreux, mais aussi une détérioration de la mécanique d’impression à plus ou moins long terme.

« Mon clerc et moi représentons les forces vives de notre étude et forcément nous faisons tout, même choisir notre papier. Je tiens compte des préconisations de mon vendeur d’imprimante et je décrypte les informations sur l’emballage des ramettes de papier », explique Pierre Lissenken, huissier récemment installé. Pour l’environnement bureautique, les papetiers classifient leurs offres avec les lettres A, B et C correspondant respectivement à une qualité d’impression haut, milieu et entrée de gamme. La perception anglo-saxonne est plus fine avec une numérotation allant de 1 à 5 : 1 pour les internal documents ; 2 pour les external documents ; 3 pour les presentation documents ; 4 pour les prestige papers et 5 pour les high quality graphics.

Quelle que soit la présentation adoptée, quatre grandes caractéristiques permettent de comparer les produits : la blancheur du papier, sa rigidité, son comportement lors du passage dans l’imprimante et son état de surface.

En s’aidant de la fiche technique des papetiers, effectuer un contrôle visuel et tactile du papier est à la portée de tous. Il faut d’abord considérer la blancheur, exprimée en ISO et représentant le pourcentage de lumière réfléchie par la surface du papier. Le test se fait alors à la lumière naturelle et non sous une lampe : plus le papier parait éclatant plus il peut être qualifier de "blanc".

La rigidité peut ensuite s’apprécier en faisant glisser deux feuilles de papier depuis une surface plane vers le vide pour déterminer laquelle se courbe le moins rapidement. Autre méthode, en faisant le rapport entre l’épaisseur et le grammage d’un papier, on obtient un chiffre compris entre 1 et 1.5 : un papier rigide est plus proche de 1.5 que de 1.
Pour sa part, le comportement du papier au moment de l’impression est étroitement lié à cette rigidité, le classique bourrage de papier étant souvent causé par un support trop mou. Quant au critère de l’état de surface, il s’appuie sur la porosité du papier, porosité déterminée par la répartition homogène des fibres de cellulose sur l’ensemble de la feuille.
A effectuer impérativement avant de choisir définitivement, les tests d’impression en qualité texte et graphique sont aussi l’occasion de s’assurer que la page imprimée conserve une bonne tenue et reste notamment plate, signe que le papier possède un taux d’humidité correct. Restent les considérations environnementales pour lesquelles se sont déjà fortement impliqués les constructeurs de solutions d’impression. Ceux-ci entretiennent des rapports étroits avec les filières papetières et sont donc au fait des bonnes comme des mauvaises pratiques de sylviculture permettant d’évaluer les valeurs écologiques des fournisseurs de papier.